Arbusto erecto de 2 metros de altura, de tallos suculentos. Hojas alternas; pecíolos largos de hasta 21 cm. de longitud, vaginantes; láminas amplias de hasta 32 cm. de latitud, orbicular-ovadas, peltadas, glandular-puntadas, glabrescentes, ápice acuminado, base cordada a sinuada, los lobos basales generalmente asimétricos, palmatinervada, con 5-7 pares de nervios basales y un par adicional por encima de la base. Inflorescencia axilar, formada por un pedúnculo común de 3-11 cm. de longitud que sostiene un conjunto apical umbelado de espigas; espigas 4-25, muy densas, largas y delicadas, de hasta 12 cm. de longitud, blanco-cremosas o verdosas. Flores diminutas, sésiles, aclamídeas (sin perianto), perfectas. Estambres y estigmas 2 ó 3. Fruto bacciforme, pequeño.

USO TRADICIONAL
- Antiinflamatorio: Decocción de hojas de santa maría.
- Antirreumático: Decocción de hojas de santa maría.
- Cefaleas: Macerar las hojas en agua, agregar el jugo de un limón y dejar reposar. Darse baños con este líquido, mojándose bien la cabeza inicialmente.
- Diurético: Cocimiento de la raíz. Tomar una taza al día.
- Dolor de Cabeza: Calentar en fuego caliente dos hojas. Aplicar en forma de cataplasmas sobre la frente.
- Dolor y Fiebres: Bañar todo el cuerpo con las hojas maceradas en agua.
- Odontalgias: Decocción de las hojas. Beber el líquido y las hojas se colocan en la zona adolorida.
- Vómitos: Decocción de 15 gramos de raíz de santa maría en un litro de agua. Tomar una taza antes de las comidas.