Las espinacas fueron cultivadas por vez primera en la China. En el siglo XI los españoles la trajeron a España. Desde España pasó a toda Europa sobre el siglo XV. Existen tres especies de espinacas, todas ellas se cultivan como planta alimentaria, bien para comer sus hojas maduras cocidas o, cuando son tiernas, en ensaladas.

USO TRADICIONAL

- Adelgazamiento: Comer espinacas crudas en ensalada, diariamente y en dosis pequeñas.
- Anemia: Consumir espinacas para combatir la anemia.
- Arterioesclerosis: Ingerir espinacas diariamente impide la formación de placas en las arterias.
- Ataque Cardiaco: Consumir espinacas habitualmente evita los ataques cardiacos.
- Cáncer de Boca: Consumir habitualmente espinacas en ensaladas.
- Cáncer de Estómago: Consumir habitualmente espinacas en ensaladas.
- Cáncer de Pulmón: Ingerir habitualmente espinacas inhibe la aparición de tumores cancerosos.
- Embarazo: Para que el parto se efectúe con normalidad, consumir espárragos.
- Enfermedades del Corazón: Consumir habitualmente espinacas en ensaladas.
- Espina Bífida: Ingerir habitualmente espinacas.
- Estreñimiento: Consumir espinacas ya que es rico en fibra y es fácilmente digerible. También tomar caldo de espinacas hervidas.
- Formación de Huesos: Consumir espinacas ya que contiene zinc.
- Hipercarotenodermia: Tomar jugo de espinacas.
- Hipertensión: Consumir espinacas habitualmente disminuye la presión arterial alta.
- Infertilidad Masculina: Consumir espinacas diariamente.

CUIDADO
A pesar de las muchas propiedades de este alimento, deben abstenerse de comerlas las personas afectadas de enfermedades reumáticas o de riñón y, en todo caso no conviene consumirlas en exceso aún sin presentar estos síntomas. La razón se encuentra en su riqueza en ácido oxálico que se combina con otros minerales, especialmente magnesio, potasio y hierro, para formar oxalatos. Estos se depositan en las articulaciones en forma de cristales y dañan los tejidos, empeorando los síntomas de enfermedades como la gota, el reuma, la artritis, etc. De igual manera los oxalatos pueden producir piedras en el riñón, por lo que esta planta no es en absoluto recomendable para aquellas personas que han sufrido ataques de cálculos renales. Además, un consumo exagerado de plantas ricas en oxalatos, puede impedir la absorción de otros minerales necesarios para la salud, especialmente el calcio. Esto hace que, aunque sean de las plantas que posean más calcio, no son recomendables como opción para evitar la osteoporosis. Una manera de evitar la absorción de la mayor parte de este ácido es comerlas hervidas, y cambiarles el agua cuando estén a mitad cocer. De esta manera eliminamos parte del ácido que contienen.