El cartílago de tiburón es la base de los huesos del tiburón en la que no se a producido aun una deposición de calcio, flexible pero a la vez tenaz, recubre las articulaciones entre los huesos permitiéndoles que se deslicen entre sí con facilidad. Los tiburones son de los escasos vertebrados cuyo esqueleto está formado casi en su totalidad por cartílago, y sorprendentemente no contraen cáncer casi nunca.
Su poderoso sistema inmune es el que nos ayuda a combatir el cáncer, artritis y otras enfermedades degenerativas. Un motivo de la longevidad de los tiburones es que son una de las pocas criaturas vivas que nunca se enferman de cáncer. Ahora parces que la abundancia del cartílago en los tiburones, podría explicar el porqué este pez no está propenso a tener cáncer y podría dará al hombre una vía para prevenir y curar esta devastadora enfermedad.
En 1990 Langer y sus colaboradores publicaron un artículo en Science, donde informaron el haber identificado un potente inhibidor de angiogenesis en una determinada macromolécula derivada del cartílago de tiburón, este tendría la virtud de detener el crecimiento del tumor y de prevenir la aparición de la metástasis. Los estudios experimentales demostraron que existen dos fases, una prevascular y otra vascular, en desarrollo de los tumores malignos del cuello uterino, vejiga y mama. Al crecimiento limitado del tumor, durante fase prevascular, sigue una fase de rápido crecimiento del tumor, con hemorragia y la aparición de la metástasis que caracterizan la fase vascular.
En 1991, el doctor Folkman investigo otros inhibidores de la angiogenesis que pudiera emplearse como medio preventivo y terapéutico, encontrando 13 sustancias que inhiben la angiogenesis, una de ellas es el cartílago de tiburón que se produce en la naturaleza. La sustancia inhibidora de la angiogenesis usada como prevención debe de administrarse durante mucho tiempo de manera que su grado de toxicidad ha de ser muy bajo o nulo. Tanto la toxicidad de muchos inhibidores angiogeneticos como la dificultad para sintetizarlos hacen muy atractivo el empleo de un producto natural como el cartílago de tiburón.
La potencia del Cartílago de Tiburón como inhibidor de la angiogenesis aumenta con el contenido de la proteína. El cartílago de tiburón es la sustancia no toxica más eficaz para impedir la angiogenesis. La principal arma del cartílago de tiburón es el efecto angiogenetico. |