El mejor diagnostico de la obesidad es por métodos simples y conocidos mundialmente, midiéndose en peso y talla, según el tipo de población a la que pertenezca.  También se emplean estos índices para valorar el grado y tipo de obesidad presente:
Índice de masa corporal (IMC): Es la relación de peso de la persona en kgs dividido por la talla en metros; así  un índice IMC inferior a 25, es normal; entre 25 y 30 es sobrepeso; y mayor de 30 es obesidad. Es la principal forma de diagnosticar la obesidad.
Presencia de pliegues cutáneos: La medición de los pliegues en la región bicipital, triciptal, subescapular y suprailíaca permite medir y cuantificar la grasa del tejido subcutáneo.

Eres o no eres obeso, mide tu masa corporal

Índice cintura cadera: Es la relación del perímetro de la cintura de la persona dividido por el perímetro de la cadera. Esta relación cuando es mayor de 0.9 en las mujeres y 1.0 en los hombres es signo de obesidad y señal de riesgo cardiovascular. La siguiente tabla nos indica una relación entre una persona normal y los distintos tipos de obesidad (cintura y cadera):

Impedanciometría bioeléctrica: Es otro método para diagnosticar la obesidad. Se cuantifican los compartimientos de agua corporal total, masa magra y masa grasa.

También hay que determinar el volumen de grasa. Esto puede hacerse midiendo el grosor de un pliegue de piel, entre los dos dedos (debajo el brazo o encima de las caderas), y las medidas encima de 2.5 cm indican exceso de grasa corporal.  También se puede medir de esta manera, primero se pesa en tierra y después sumergido en agua. Una formula basada en estas dos medidas arroja el porcentaje de grasa corporal.