Es un proceso maligno de la superficie externa o capa epitelial de la piel. Existen muchas causas que influyen en el desarrollo y evolución del cancer de  piel, pero las exposiciones prolongadas al sol, al viento o a las temperaturas frías aumentan el riesgo en las personas de la piel blanca o clara.  También la exposición a sustancias químicas irritantes como arsénico, petróleo, carbón, parafina, especialmente por parte de trabajadores de esas industrias.  Las cicatrices provocadas por heridas o quemaduras graves.  Y la exposición a rayos X y radiaciones de otros materiales radiactivos.

Entre los síntomas: Las personas que están expuestas a los factores de riesgos mencionados deben prestarle atención a úlceras o irritaciones crónicas que no cicatrizan; lunares y otras marcas de nacimiento que aumenten de tamaño o cambien de coloración.

Como medida de Prevención se debe evitar la exposición al sol por tiempos prolongados, o usar protectores solares,  sobre todo si se tiene la piel muy sensible o muy blanca.

La ropa debe ser adecuada para protegerse del sol, viento o frío según el caso.

Los lunares y verrugas es recomendable extirparlos quirúrgicamente y las quemaduras, fístulas, etc., deben recibir el tratamiento adecuado para que cicatricen. Deben evitarse las irritaciones crónicas sobre una parte del cuerpo (como la que produce la pipa sobre el labio del fumador).
Debe hacerse un diagnóstico o examen médico anual.

Observación frecuente por sí mismo de las áreas sensibles de su piel, especialmente lunares, cicatrices y marcas de nacimiento.